Dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026, à 3 heures du matin, les horloges reculeront d’une heure : c’est le changement d’heure voiture le plus attendu de l’automne. Si l’on gagne soixante minutes de sommeil, les soirées, elles, deviennent soudainement beaucoup plus sombres. Et pour les automobilistes, cette bascule n’est pas anodine.
Le passage à l’heure d’hiver intervient cette année le dernier dimanche d’octobre, soit le 25 octobre. À 3 h, il sera de nouveau 2 h. Le soleil se couchera donc environ une heure plus tôt qu’à l’heure d’été : dès la fin d’après-midi, de nombreux trajets domicile-travail et sorties d’école se feront à la tombée de la nuit, voire dans l’obscurité complète à mesure que novembre approche.
Ce décalage touche aussi votre véhicule. Les voitures connectées mettent généralement l’horloge à jour automatiquement, mais ce n’est pas le cas des modèles plus anciens : l’horloge du tableau de bord, de la radio ou du GPS doit alors être réglée à la main. Prenez le réflexe de vérifier dimanche matin, avant de prendre la route.
La Sécurité routière le rappelle chaque année : dans les jours qui suivent le passage à l’heure d’hiver, les accidents impliquant des piétons progressent nettement entre 17 h et 19 h, au moment où la circulation est dense et où la visibilité chute. Entre octobre et janvier, on enregistre d’ailleurs environ 42 % des décès annuels de piétons, selon les chiffres relayés par la Sécurité routière.
Trois facteurs se combinent :
Feux de croisement, feux de route, clignotants, feux stop et antibrouillards : faites le tour du véhicule, idéalement avec l’aide d’un proche. Une ampoule grillée coûte quelques euros à remplacer, mais elle peut vous rendre quasi invisible.
Même si la route vous paraît encore claire, être vu est aussi important que bien voir. Les feux de croisement doivent être allumés dès que la lumière baisse, et pas seulement à la nuit noire. Vérifiez aussi que le mode automatique de vos phares fonctionne correctement.
Un pare-brise sale ou rayé diffuse la lumière des phares adverses et provoque un éblouissement. Nettoyez l’intérieur comme l’extérieur, remplacez les balais d’essuie-glace usés et faites le plein de lave-glace. Pensez aussi aux optiques de phares jaunies, qui perdent une part importante de leur efficacité.
Sur les trajets habituels, lever le pied d’une dizaine de kilomètres par heure en début de soirée donne le temps de réagir à l’apparition soudaine d’un piéton ou d’un cycliste, notamment aux abords des écoles, des commerces et des passages piétons.
Piétons, cyclistes et utilisateurs de trottinettes sont moins visibles à la tombée de la nuit. Anticipez aux carrefours, ralentissez avant les passages protégés et laissez une marge de sécurité plus importante.
Bâillements, paupières lourdes, regard qui fixe : ces signaux imposent de s’arrêter. Une courte sieste de 15 à 20 minutes sur une aire de repos est plus efficace qu’un café, dont l’effet ne masque la fatigue que brièvement. Les coups de barre sont fréquents en début d’après-midi, entre 14 h et 16 h.
Les matins frais et humides favorisent la buée. Activez la ventilation et la climatisation, qui assèche l’air, et nettoyez régulièrement l’intérieur des vitres pour limiter la condensation.
Le changement d’heure est le bon moment pour faire un point plus large sur votre véhicule. Contrôlez la pression et l’usure de vos pneus, l’état des freins, le niveau de liquide de refroidissement et la charge de la batterie, qui souffre dès les premiers froids. Rappelons aussi que les équipements hiver deviennent obligatoires dans certaines zones de montagne dès le 1er novembre : mieux vaut s’y prendre à l’avance plutôt que d’attendre la première gelée.
Un contrôle rapide en atelier avant la mauvaise saison permet de détecter une panne en devenir et de rouler l’esprit tranquille, que vous fassiez de courts trajets urbains ou de longs déplacements.
La première semaine suivant le passage à l’heure d’hiver est la plus délicate. Si vous le pouvez, évitez les trajets non indispensables entre 17 h et 19 h, couchez-vous à heure régulière et exposez-vous à la lumière naturelle le matin pour recaler votre rythme. Les conducteurs professionnels, les parents qui conduisent leurs enfants à l’école et les seniors méritent une vigilance particulière.
Le changement d’heure voiture ne se résume pas à régler une pendule : il modifie votre visibilité, votre vigilance et vos habitudes de conduite. En contrôlant vos feux, en nettoyant vos vitres, en adaptant votre allure et en respectant votre fatigue, vous réduisez nettement les risques durant les semaines les plus sombres de l’année.
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